Покриття виробів з алюмінію оксидними плівками, зване анодуванням, використовується в самих різних областях: у будівництві, авіабудуванні, електроніці, виробництві побутової техніки та ін. Настільки широкий спектр застосування пояснюється тим, що анодно-оксидних плівок притаманний ряд корисних властивостей: вони роблять метал корозійностійких , мають гарну електроізоляції, вакуумної щільністю, широкою гамою кольорів.

Тонкі плівки (3-10 мкм), які наносили в якості підкладки для лакофарбових покриттів, здавна отримували електролізом в розчинах сірчаної або хромової кислоти.

Якщо при анодуванні в електроліті містився щавлевокислий калій-титан з добавками органічних кислот, то покриття набувало молочно-емалевідной поверхню. Плівки виходили твердими, але через малу товщини ефект виявлявся незначним.

Повноцінно захищало б метал від зовнішніх впливів тверде анодування - таким терміном стали позначати процеси нанесення плівок підвищеної твердості і товщини. Його розробили в середині 1960-х років. Для отримання плівок товщиною до 250 мкм процес доводилося вести при низьких температурах електроліту. На жаль, при обробці великих деталей у великих ваннах важко було рівномірно охолоджувати розчин. Згодом вдалося підібрати компоненти електроліту таким чином, що висока твердість плівок вже не залежала від температури. З'явилася можливість отримувати плівки різних кольорів.

В останні роки все ширше застосовується полум'яне нанесення захисних плівок. Матеріал плівок є з'єднанням металу катода і плазмообразующего газу. Наприклад, покриття з нітриду титану мають дуже високу міцність і красивий золотистий колір. Покриття з нітриду хрому нагадують хромовану поверхню.