Валерій Рожнов

Назад в СРСР

© Рожнов В., 2016

© Оформлення. ТОВ «Видавництво« Е », 2016

Коли Антон заробив перші серйозні гроші на біржі, він пішов в дорогий ресторан і вибрав саме вишукану страву - рибу-фугу. Він добре знав, що в печінці, яєчках цієї риби є тетрадоксін - отрута, який відключає скелетні м'язи людини, але не проникає в мозок і серце. Якщо кухар помилиться при обробленні і кілька міліграмів тетрадоксіна потраплять в блюдо, людина, з'ївши його, помре від гострого задухи, перебуваючи в повній свідомості.

Виглядати це буде так - несподівано він впаде на підлогу, схопиться за горло і почне хрипіти. Його очі стануть вилазити з орбіт, а шкіра синіти від нестачі кисню.

Скільки можна протягнути без повітря? - хвилину, дві ... Рівно стільки триватиме агонія - все це час людина буде кататися по підлозі і роздирати собі горло руками, а в очах його будуть благання і жах.

Помирати в повній свідомості - що може бути гірше? Але хіба не це відбувається з нами кожен день? Звичайно, ми не катаємося по підлозі, обертаючи білками очей, що не зносимо сервіровані столи ногами, а наше тіло не вигинається дугою, немов через нього пройшов величезний заряд електрики. Ні, все відбувається не так ...

Все набагато простіше - ми дивимося в вікна, спимо, їмо, трахаємося і при цьому ... вмираємо.

Розмірковуючи таким чином, Антон пройшов вперед і вибрав столик в центрі залу. Ресторан був порожній і світлий. Через високі вузькі вікна його заливало сонце, приглушене прозорими білими шовковими завісами. Як тільки офіціант підсунув за Антоном стілець і він взяв в руки папку меню, негайно струнний оркестр з двох дівчат і чоловіки в строгих чорних костюмах заграв Брамса. Антон замовив собі рибу фугу, суп і пляшку білого вина.

Поки страви готувалися, Антон дістав сигарету і закурив. Послужливий офіціант у білій накрохмаленою сорочці з краваткою-метеликом підсунув йому важку попільничку з темного каменю. Будь-яке бажання тут могли виконати. Це місце було спеціально створено для насолоди очей, шлунка і вух.

Але все коштувало грошей. І немаленьких. Правда, тепер Антон міг собі це дозволити.

Всі останні дні, граючи на акціях гірничодобувних компаній, Антон заробив їх цілу купу. Можна сказати, що вони на нього звалилися з неба, як манна небесна. Відразу він став багатий. З раннього ранку і до кінця роботи біржі він сильно ризикував, купуючи і продаючи акції. І ось настав момент істини - Антон поставив все, що у нього було, на кін, і тут його, немов серфера, підхопила гігантська хвиля удачі і винесла на берег, де стояла скриня, набитий грошима.

Таке не забувається, і кожен з нас хоче, щоб доля виконала цей трюк хоча б ще раз, в надії знову випробувати це дивовижне відчуття свободи, схоже на запаморочення, як при стрибку в безодню.

Офіціант приніс пляшку, відкоркував її і налив трохи в келих. Антон підніс його до носа, втягнув запах вина, спробував його на смак і кивнув головою. Офіціант вклонився, налив вино в келих і непомітно пішов.

Оркестр заграв Гайдна.

Антон курив і слухав музику.

Незабаром принесли першу страву - фугасаші. Перламутрові скибочки сирої фугу були акуратно викладені на тарілці у вигляді великого метелика. До нього додавалися три гострих соусу. Понзу - з оцтового соусу, асацукі - з кришеного лука-резаца і моміджі-зрошена - соус з тертої редьки дайкон. Коли офіціант пішов, Антон взяв невагомий скибочку риби, занурив його в оцтовий соус і відправив в рот. Спробував розібратися у відчуттях - і знайшов тільки одне визначення - це було вишукано. Дуже вишукано і небезпечно. Потім Антон відправив в рот собі шматок, ретельно помакать його в соусі з тертої редьки дайкон і червоного перцю. І це теж було вже дуже небезпечно. Серце прискорено забилося. Потім Антон вирішив трохи заспокоїтися, відклав убік дерев'яні палички, налив собі вина і випив. Довго смакував післясмак, проводячи язиком по небу.

Ризик смертельної небезпеки надавав цій трапезі особливий непередаваний смак, а думкам гостроту. Антона охопила легкий смуток. «Все це тимчасово, - сказав Антон собі, - і гроші, і успіх, і цей ресторан, і ця серветка ... І я сам, з усіма своїми успіхами і надією».

Антон взяв ще один перламутровий пелюстка, занурив його в соус і з'їв, повільно прожувати. Несподівано йому здалося, як повз пролетіла сама Смерть - зашаруділа легким вітерцем, взбівшім шовкові фіранки, і стала спостерігати за ним здалеку, як і кухар-японець, що стоїть на віддалі, схрестивши руки на грудях, на випадок якщо клієнту стане погано.

«Те, що я заробив купу грошей, зовсім нічого не змінює, - сказав собі Антон. - Якщо мені стане погано, мій банківський рахунок мене не врятує, не врятує ні від болю, ні від раптово виїхала на зустрічну смугу машини з перекошеним від страху обличчям домогосподарки за лобовим склом, ні від багато чого ще ... А все, що зараз зі мною відбувалося і відбувається, - нічого більше, ніж суєта суєт, як говорив Еклезіаст.

Суєта суєт і томління духу ».

Антон слухав музику, вмочував останні скибочки фугу в соус і оправляли їх в рот. Смертельна небезпека цієї їжі народжувала такі думки, які в будь-який інший ситуації просто не прийшли б йому в голову.

Він окинув оком порожній ресторан і подумав - ладно, а що буде, якщо у людей відняти цю метушню? Що, якщо у садівника відняти його сад, а у вчителя - учнів, у докторів - хворих, у могильників - мертвих? Сантехнік, що залишився без протікають труб, застигне з розвідним ключем у руці в повному заціпенінні. Що йому робити, куди піти, що з ним буде далі? Що, якщо у всіх баках проїжджаючих повз машин несподівано закінчиться бензин і всі вони різко встануть, немов читаючи невідому перешкоду. Водії і пасажири виберуться назовні і відразу не зрозуміють, що сталося. Що тоді буде з нашим світом, якщо суєта зникне?

Антон відпив вина і поставив келих на стіл.

Настане хаос, і все люди вийдуть зі своїх будинків, офісів, таунхаусів, садових будиночків, машин і заповнять центральні площі міст. Вони будуть дивитися один на одного, нічого не розуміючи, і розводити руками. Хтось почне молитися, хтось закликати смерть, хтось грати в хрестики-нулики - і це буде кінець. Кінець нашого світу, принаймні такого, як ми його все собі уявляємо.

У витонченої порцелянової тарілці подали суп з бульйону відвареної риби-фугу, рису і сирого яйця. Антон взяв в руку ложку і зачерпнув трохи золотистої рідини, підніс до рота і проковтнув. Було смачно. Він налив собі ще вина і випив. Потім він не поспішаючи з'їв всю тарілку і витер рот серветкою.

Якщо у людей відняти суєту - їм стане нічого робити, сказав він собі, затягуючись сигаретою. Адже все, що вони робили, вся ця метушня і була їх справжнім життям.

Антон повільно курив сигарету і, дивлячись на розсіюється дим, домислював цю просту думку - суєта суєт і є сама Життя.

В кінці обіду подали тарілку зі злегка обсмаженої рибою-фугу. Шматочки лежали на тарілці в міру наростання небезпеки - від спинки до черевця. Але Антон зробив все навпаки - спочатку з'їв черевце, а потім - менш небезпечну спинку. При цьому він думав - в світі є багато парадоксів і один з них полягає в тому, що люди не можуть сидіти без діла. Ну, може, один день в тиждень, як євреї в Шаббат. Так чи інакше, людям треба чимось зайнятися. Вони й дня не протягнуть без суєти.

І ось доктор знову лікує хворих, вчитель наставляє учнів, а землекопи закопують мертвих. Але навіщо все люди роблять це? Чи тільки від неробства і нудьги? Ні! І тут з'являються гроші. В системі настає порядок. Потім - рано чи пізно - у кого-то їх стає більше, ніж у інших, і пішло-поїхало ... І тоді ти питаєш себе - а де моє місце в цьому світі? Хто я і навіщо прийшов? І ось тоді, сидячи в ресторані, Антон раз і, як йому здавалося, назавжди дав собі відповідь на це непросте питання - я прийшов на цю землю заробляти гроші!

Він відсунув тарілку і налив собі ще вина.

Значить, підсумував Антон, для нормального існування людині потрібні суєта і гроші. І хто їх заробляє - чинить правильно. Грошей треба заробляти якомога більше. І це добре.

Потім він попросив рахунок і звернув увагу на молоду дівчину, що грає на віолончелі. З закритими очима і зосередженим обличчям, вона несамовито водила смичком по струнах. Антона здивувала її пристрасть. Здавалося - вона була одним цілим з інструментом. Дивитися на це було нескромно, все одно що підглядати за коханцями під час їх шалених ласк. Це було схоже на злягання, і Антон відвів очі.

Йому стало цікаво - так натхненно вона грає за гроші або з якоїсь іншої причини? Він попросив офіціанта, який подав рахунок, покликати її до столика, щоб самому поставити це питання. Коли музика стихла, дівчина відкрила очі і опустила вниз руку зі смичком, офіціант підійшов до неї і схилився до вуха. Повернувшись до Антону, він тихо вимовив:

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?