Охолоджуюча рідина нерідко сприймається без особливих претензій: рідина і рідина, не варто заморочуватися. Але крім того, що вона повинна витримувати екстремальні температури, як влітку, так і взимку, у неї є ще ряд найважливіших функцій.
Розвиток моторобудування робить двигуни потужніші, вживані матеріали стають легше і вразливіша, при цьому температури також збільшуються. При цьому вимоги до теплоотводу і нейтралітету по відношенню до нових матеріалів все більше посилюються.
Основна складова частина концентрованого антифризу - гліколь, додатково додаються різні інгібітори, щоб надати охолоджуючої рідини різні необхідні властивості. Сам гліколь має кращу термічну стійкість, ніж вода (тому має підвищену температуру замерзання і кипіння), але при цьому набагато поступається воді в теплоотводе. Теплоємність води перевищує аналогічні показники концентрованого антифризу в 4 рази, тому вимагає розведення в пропорції 1 до 1.
Виробники стверджують, що з тих пір, як у виробництві сучасних антифризів перестали застосовувати фосфати, відпала необхідність розводити гліколь саме дистильованою водою. Мінерали звичайної водопровідної води несумісні з фосфатами, застосовуваними в антифризі. Але з іншого боку, на ринку представлена велика кількість антифризів, і ніхто не знає, чи зроблені вони з новою чи старою технологією. До того ж, застосування водопровідної води призводить до випадання осаду, який регламентуватиме в системі охолодження.
Крім охолодження, антифриз несе на собі функцію мастила деталей системи охолодження. Зокрема охолоджуюча рідина забезпечує мастило ущільнення водяного насоса, яке отримує великий знос без додаткового змащення. Крізь ущільнення просочується дуже мала кількість антифризу, яке може випливати із спеціального дренажного отвору з тильного боку помпи. Це не вважається рекламаційними випадком, так як даний випадок спочатку передбачений.
Інгібітори, що входять до складу антифризу, забезпечують захист від корозії, кавітації і запобігають утворенню відкладень, нашарувань і спінювання. Тому кожен раз при заміні антифризу на новий, слід промивати систему за допомогою спецзасобів. Кращим інгібітором є силікат. Неправильне дозування води може привести до невірної пропорції силікату, а це в свою чергу - до наступної корозії і розгерметизації підшипника помпи. Однак світові екологічні норми стають все більш жорсткими, що вимагає зменшення вмісту токсичної силікату і пошуку нових рішень.
Як відомо, не рекомендується змішувати антифризи різних кольорів, але якщо немає іншого виходу, то більшість антифризів сумісні, крім червоного - він не сумісний ні з яким іншим.
Згодом антифриз виробляється: пропадають захисні і протизносні властивості. Довговічність антифризу напряму залежить від його якості та чистоти системи. Тому слід звертатися до довідкової інформації автовиробника і виробника охолоджуючої рідини, а також стежити за ресурсом антифризу. В крайньому випадку - тестувати рідина рефрактометром.
Читайте також про те, чому не можна заливати в систему охолодження воду замість антифризу , а також що означає маркування та колір антифризу .