Історія відкриття наркозу нагадує якусь трагедію Шекспіра - настільки драматичною вона була. Лікарям, які намагалися розповісти про використання анестезії, довгий час не вірили, а одного навіть змусили покінчити життя самогубством. В результаті до сих пір складно встановити, хто ж перший зміг успішно застосувати наркоз під час операції.

Кроуфорд Лонг

Наркоз почали використовувати ще до нашої ери - є свідчення того, що лікарі Стародавнього Китаю, Греції та Риму робили анастезію при операціях. Вважається, що найефективніший спосіб знеболення придумали майя - вони давали пацієнтам настоянку з кактуса пейотля. В результаті хворий міг витримати навіть найскладнішу операцію, що не померши при цьому від больового шоку. Однак ні рецепти виготовлення знеболюючих засобів, ні опису їх впливу на організм з глибини століть до нас не дійшли.

Перше цілком наукове опису дії діетилового ефіру як знеболюючий засіб було зроблено в 1540 році, і автором його був знаменитий лікар Парацельс. Судячи з усього, він сам успішно використовував цей спосіб анестезії, однак після смерті геніального доктора дана технологія була забута майже на два століття. Наступний експеримент по анестезії поставив англійський фізик і хімік Хемфрі Деві - в 1799 році він відкрив знеболюючі властивості закису азоту, відомої в народі як звеселяючий газ.

Читайте також: Історія куріння: запах джентльмена або хвороба

Роком пізніше вийшла книга сера Деві, в якій був докладно описаний цей експеримент. Цікаво, що досліди з звеселяючим газом вчений ставив сам над собою, тому опису були не настільки науковими, скільки досить емоційними. Також Деві рекомендував в якості анестетика "класичний" діетиловий ефір. Однак лікарі в той час зовсім не звернули увагу на роботу Деві, і хоча він висловлював ідею про те, що закис азоту можна використовувати при операціях, ніхто не прислухався до його поради.

Зате шалапути-студенти, які з захопленням читали твір вченого, незважаючи на заборони викладачів, відразу ж почали використовувати звеселяючий газ для того, щоб "зловити кайф", тобто викликати у себе тривалу ейфорію. І лише один молодий чоловік, що навчався на лікаря в медичній школі при університеті Пенсільванії, Кроуфорд Лонг, прочитавши цю книгу, зрозумів перспективність використання ефіру для анестезії. Однак про наслідки цього трохи пізніше.

Хорас Уеллс

Наступну сторінку в історії наркозу відкрив американський дантист Хорас Уеллс, і вона, на жаль, була курйозної, а трагічною. Містеру Уеллсу, як і будь-якого зубного лікаря, постійно доводилося мати справу із протяжними від болю пацієнтами. Він довго думав над тим, як можна полегшить їхні страждання, і ось в 1844 році його пошуки увінчалися успіхом.

Потрібно сказати, що доктору Уеллсу допомогли не тільки роздуми, скільки вдалі обставини. Якось раз він випадково опинився на публічній лекції хіміка Гарднера Колтона, присвяченій властивостям сполук азоту. Як було прийнято в ті часи, розповідь супроводжувався демонстрацією за участю добровольців із залу. І ось, під час такої демонстрації Уеллс звернув увагу на, те, що один з добровольців, який вдихнув звеселяючий газ, так сміявся, що впав і сильно поранив ногу. Однак ніякого болю він не НЕ відчував - і продовжував веселитися. Доктор Уеллс, спостерігаючи все це, припустив, що закис азоту може не тільки викликати ейфорію, а й служити хорошим анестетиком.

На наступний день стоматолог вирішив випробувати дію звеселяючого газу на собі - благо, що давно вже хотів видалити один зі своїх хворих зубів. Він попросив Колтона дати йому закис азоту, а одному зі своїх помічників запропонував витягти в цей час зуб. Експеримент пройшов досить вдало - під час операції доктор зовсім не відчував болю. Через деякий час Уеллс поставив над собою ще кілька експериментів, а потім почав використовувати анестетик в своїй практиці. Треба зауважити, що клієнти були дуже задоволені.

Все б добре, однак Уеллс дуже хотів, щоб про його методі анестезії дізналися лікарі всього світу. І це його цілком справедливе бажання в кінцевому рахунку призвело до катастрофи. Доктор вирішив провести демонстрацію дії закису азоту в Гарвардському університеті перед медиками з Бостона. У залі, до речі, були присутні два знаменитих лікаря того часу - Вільям Морган і Чарльз Джексон. І тут Уеллсу вельми не пощастило - пацієнт, який виступав в якості "піддослідного кролика", виявився настільки боязкий, що почав кричати від уявної болю ще до того, як наркоз подіяв. В результаті демонстрація була зірвана - медики освистали Уеллса, а на наступний день всі газети назвали доктора обманщиком і шарлатаном.

Уеллс, правда, далеко не відразу втратив самовладання - незважаючи на невдачу, він продовжував використовувати азот в якості анестезії і навіть почав досліджувати властивості іншого анестезуючого речовини, хлороформу. У 1847 році побачила світ його книга "Історія відкриття застосування закису азоту, ефіру та інших рідин при хірургічних операціях". Однак підмочена невдалої демонстрацією репутація зробила свою справу - ця серйозна і коректна дослідницька робота залишилася непоміченою.

Більш того, клієнти стали йти від доктора, який, на їхню думку, "зганьбив" себе в Бостоні, і поступово Уеллс розорився. У 1847 році він продав свою практику і став заробляти на життя продажем медикаментів. Однак і тут йому не вдалося домогтися успіху, тому через рік вкрай зломлений Хорас Уеллс покінчив життя самогубством, вдихнувши велику дозу хлороформу.

Гучна історія про гарвардської демонстрації і трагічної загибелі Уеллса змусила багатьох лікарів бути куди більш обережними. Саме через неї вищезгаданий Кроуфорд Лонг, незалежно від Уеллса застосував наркоз при операції, протягом довгого часу нікому не повідомляв про це. До речі, він зробив це на три роки раніше Уеллса - в 1841 році. Саме тоді до нього прийшов на прийом пацієнт Джеймс Вейнебл, якому потрібно було видалити велику пухлину в районі потилиці.

Перед операцією Лонг дав Венейблу подихати крізь губку, змочену діетиловим ефіром, про властивості якого, як ми пам'ятаємо, він дізнався з книги Деві. Після цього хворий поринув у сон, під час якого Лонг успішно видалив пухлину. Пізніше він провів ще кілька аналогічних операцій, і всі вони закінчилися вдало. Колеги стали радити Лонгу розповісти про своє відкриття, і він вже було зібрався зробити це, як раптом вибухнув скандал, пов'язаний з Гарвардської демонстрацією Уеллса. Після чого Лонг, вельми розумний і обережний чоловік, вирішив, що краще помовчати.

Його мовчання затягнулося аж до 1854 року, коли, поступившись умовлянням своїх друзів, Лонг написав сенатору Доусон історію свого відкриття, не вимагаючи ні почестей, ні грошових премій. Тоді на його визнання не звернули належної уваги - адже ефірний наркоз на той час був уже запатентований. Сталося ж це 16 жовтня 1846 в клініці Бостона, де хірург Вільям Томас Мортон провів першу в світі публічну операцію із застосуванням ефірного наркозу. Він видалив своєму пацієнтові підщелепну пухлина, і зробив це досить успішно.

Слід зауважити, що Мортон досить довго був молодшим партнером нещасливого Уеллса, разом з яким шукав спосіб позбавити пацієнтів від болю. Однак в 1843 році він розірвав партнерство з Уеллсом, оскільки вважав, що воно не приносить йому прибутку. Пізніше Мортон був присутній на нещасливої ​​гарвардської демонстрації, з якої, мабуть, зробив правильні висновки і продовжив дослідження властивостей анестетиків.

Після вдалої операції Мортон відразу ж запатентував своє відкриття, однак тут лікаря підвела його ... скритність і обережність. Він не опублікував результати експериментів з ефіром, а в заявці на патент написав, що для анестезії використовував газ під назвою "летеон". Однак незабаром обман був розкритий і Мортона позбавили патенту, оскільки в ньому було вказано неіснуюче речовина. Доктор був розчарований, проте все-таки його відкриття послужило людям - після вдалої операції в Бостоні ефірний наркоз стали застосовувати у всіх клініках світу.

У наш час пріоритет Лонга у відкритті ефірного наркозу визнаний офіційно. Американські медики 30 березня, в своє професійне свято, згадують Кроуфорда Вільямсона Лонга і його корисне відкриття, зроблене в цей день. А на батьківщині скромного доктора в місті Джефферсон йому поставлений пам'ятник з написом: "Перший винахідник знеболювання".

Читайте також: Млин міфів: Менделєєв і горілка

Проте, роком, коли наркоз стали використовувати повсюдно, вважається все-таки 1846-й. До речі, трохи пізніше, 7 лютого 1847 року професор Федір Іванович Іноземцев в Ризі провів першу успішну операцію із застосуванням ефірного наркозу на території Російської Імперії. Таким чином, саме він, а не професор Микола Іванович Пирогов (з яким, до речі, у Іноземцева були вельми погані відносини), ввів ефірний наркоз в практику російських лікарів.

Однак слава першого анестезіолога Росії, проте, дісталася Пирогову, оскільки він відмінно освоїв цей новий спосіб позбавлення від болю і вже до листопада того ж року провів більше 50-ти операцій із застосуванням ефірного наркозу (а Іноземцев з лютого по листопад став "автором "19-ти подібних операцій). Виходить, що Пирогов переміг свого суперника не стільки вмінням, скільки числом ...

Читайте всі статті з серії "Драми науки"

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка "