Вимикач навантаження - трьохполюсний високовольтний комутаційний апарат, вимикач , Функція якого полягає в включенні і відключенні електричних ланцюгів під навантаженням, що не призначений, однак для комутації ланцюгів струмами короткого замикання. Захист від надструмів реалізується включенням в ланцюг запобіжників з відповідними струмовими номіналами.
В даний час ці комутаційні апарати знайшли своє застосування, витіснивши дорогі високовольтні вимикачі, що обумовлено більш низькою їх вартістю в порівнянні з останніми (слід врахувати не тільки вартість вимикача, але і приводу).
Тому, в електричних мережах, з відносно невеликими струмами економічно доцільніше застосовувати вимикачі навантаження з запобіжниками .
Крім вартості, до переваг застосування вимикачів навантаження можна віднести достатню простоту у виготовленні і обслуговуванні і можливості забезпечення необхідного в електроустановках понад 1000 В видимого розриву при відключенні.
Види вимикачів навантаження. Залежно від способу гасіння дуги при відключенні вимикачів навантаження ці комутаційні апарати можуть мати дугогасильні камери різних типів:
1. Вакуумні (в них використовуються властивості вауума, в якому не поширює електрична дуга);
2. автогазовий (гасіння дуги в них виникає під дією виділення газу зі стінок камери, шляхом їх нагрівання електричною дугою);
3. Автопневматіческіе (Виконання завдання в них здійснюється через стиснення повітря за рахунок відключає пружини, принцип дії схожий з електромагнітним типом);
4. Електромагнітні (здійснюється зміна напрямку дуги за допомогою електромагнітних явищ);
5. елегазові (Середовищем гасіння дуги служить елегаз).
Багато вимикачі навантаження бувають забезпечені заземлювальними ножами, які можуть заземлити нижні або верхні контактні стійки. Виходячи з цього, вони встановлюють або зверху, або знизу апарату. Заземлювальні ножі через блокування пов'язані з вимикачем.
Блокування, як захисна міра електробезпеки дозволяє забезпечити обслуговуючий персонал від випадкового включення комутаційного апарату. Щоб здійснити управління заземляющими ножами, необхідно використовувати окремий привід, наприклад, ПР-2 або ручний привід.