1. визначаємо візуально
2. Застосовуємо джерело живлення
3. застосування мультиметра

Відомо, що світлодіод в робочому стані пропускає струм тільки в одному напрямку. Якщо його підключити інверсійної, то постійний струм через ланцюг не пройде, і пристрій не засвітиться. Відбувається це тому, що за своєю сутністю прилад є діодом, просто не кожен діод здатний світитися. Виходить, що існує полярність світлодіода, тобто він відчуває напрямок руху струму і працює тільки при певному його напрямку.
Визначити полярність приладу по схемі не складе труднощів. Світлодіод позначають трикутником в гуртку. Трикутник впирається завжди в катод (знак «-», поперечна рисочка, мінус), позитивний анод знаходиться з протилежного боку.
Але як визначити полярність, якщо ви тримаєте в руках сам прилад? Ось перед вами маленька лампочка з двома висновками-проводками. До якого проводку підключати плюс джерела, а до якого мінус, щоб схема запрацювала? Як правильно встановити опір де плюс?

визначаємо візуально

Перший спосіб - візуальний. Припустимо, вам необхідно визначити полярність абсолютно нового світлодіода з двома висновками. Подивіться на його ніжки, тобто висновки. Один з них буде коротше іншого. Це і є катод. Запам'ятати, що це катод можна по слову «короткий», оскільки обидва слова починаються на літери «к». Плюс буде відповідати тому висновку, який довший. Іноді, правда, на око визначити полярність важкувато, особливо коли ніжки зігнуті або поміняли свої розміри в результаті попереднього монтажу.

Дивлячись в прозорий корпус, можна побачити сам кристалик. Він розташований наче в маленькій чашечці на підставці. Висновок цієї підставки і буде катодом. З боку катода також можна побачити невелику зарубку, як би зріз.

Але не завжди ці особливості помітні у світлодіода, оскільки деякі виробники відходять від стандартів. До того ж є багато моделей, виготовлених за іншим принципом. На складних конструкціях сьогодні виробник ставить значки «+» і «-», роблять позначку катода точкою або зеленою лінією, щоб все було гранично зрозуміло. Але якщо таких відміток немає з якихось причин, то на допомогу приходить електричне тестування.

Застосовуємо джерело живлення

Більш ефективний спосіб визначити полярність - підключити світлодіод до джерела живлення. Увага! Вибирати треба джерело, напруга якого не перевищує допустиму напругу світлодіода. Можна спорудити саморобний тестер, використовуючи звичайну батарейку і резистор. Ця вимога пов'язана з тим, що при зворотному підключенні світлодіод може перегоріти або погіршити свої світлові характеристики.

Дехто каже, що підключали світлодіод і так і сяк, і він від цього не псувався. Але вся справа в граничному значенні зворотної напруги. До того ж, лампочка може відразу і не згаснути, але термін її роботи зменшиться, і тоді ваш світлодіод пропрацювати не 30-50 тисяч годин, як зазначено в його характеристиках, а в кілька разів менше.

Якщо потужності елемента живлення для світлодіода не вистачає, і прилад не світиться, як ви його не підключаєте, то можна з'єднати кілька елементів в батарею. Нагадуємо, сто елементи з'єднуються послідовно плюс до мінуса, а мінус до плюса.

застосування мультиметра

Існують прилад, який називається мультиметром. Його з успіхом можна використовувати, щоб дізнатися, куди підключати плюс, а куди мінус. На це йде зовсім одна хвилина. У мультиметри вибирають режим вимірювання опору і торкаються щупами до контактів світлодіода. Червоний дріт вказує на підключення до плюса, а чорний - до мінуса. Бажано, щоб дотик було короткочасним. При зворотному включенні прилад нічого не покаже, а при прямому включенні (плюс до плюса, а мінус до мінуса) прилад покаже значення в районі 1,7 кОм.

Можна також включати мультиметр на режим перевірки діода. В цьому випадку при прямому включенні світлодіодна лампочка буде світитися.

Даний спосіб найефективніший для лампочок, випромінюючих червоне і зелене світло. Світлодіод, що дає синій або білий світ розрахований на напругу, більше 3 вольт, тому не завжди при підключенні до мультиметру він буде світитися навіть при правильній полярності. З цієї ситуації можна легко вийти, якщо використовувати режим визначення характеристик транзисторів. На сучасних моделях, таких як DT830 або 831, він присутній.

Діод вставляють в пази спеціальної колодки для транзисторів, яка зазвичай розташована в нижній частині приладу. Використовується частина PNP (як для транзисторів відповідної структури). Одну ніжку світлодіода засовують в роз'єм С, який відповідає колектора, другу ніжку - в роз'єм Е, відповідний емітера. Лампочка засвітиться, якщо катод (мінус), буде підключений до колектора. Таким чином, полярність визначена.