Не всі метелики прекрасні. Серед них трапляються справжні монстри, точніше вампіри, які харчуються кров'ю, в тому числі і людської. Звичайно, їх не можна порівняти ще одним вампіром тваринного світу - рибкою кандіру , але все ж.

Метелик-вампір або совка (лат. Calyptra) (англ. Vampire Moth)

Як би це страшенно не звучало, метеликів-кровососів виявили у нас в Сибіру. Ними виявилися совки або нічні метелики. Так-так, ті самі великі нічні метелики, які вечорами і ночами злітаються на світло, не проти покуштувати людської крові.

Але метелики-вампіри (вже інших видів) зустрічаються не тільки у нас. Вони також поширені в Південно-Східній Азії (ці метелики здатні проколоти товсту шкіру буйвола або носорога), в Африці, а також у Східній і Південній Європі.

Це вже тропічний метелик-вампір

Вперше совку-вампіра виявив наш російський фахівець з метеликам Володимир Кононенко. Але офіційне відкриття «вампіризму» метеликів відбулося завдяки ентомолог університету штату Флориди - Дженіфер Заспел, в 2006 році. Вона вважає, що ці метелики є близькими родичами совки васілістніковой, яка мешкає в деяких районах Європи.

Довжина метелики, з розмахом крил, становить 35-72 міліметра. Їх довгий твердий хоботок забезпечений дрібними присосками, щоб прикріплятися до шкіри. Спочатку він призначався для пиття соку рослин і води. Метелики пристосувалися проколювати їм тверду шкірку фруктів. Деякі тропічні види замість крові п'ють слізні виділення великих тварин.

Укол хоботком досить болючий. Місце укусу не свербить, але маленька ранка може довго кровоточити. Якщо метеликів НЕ зігнати з місця укусу, то вони можуть смоктати кров від 5 до 20 хвилин.

Щоб не ставити під удар честь всіх совок слід сказати, що кров п'ють тільки самці. Самки ж харчуються соком рослин і фруктів. Зовні вампіри відрізняються від своїх вегетаріанських побратимів і самок свого виду - у них на крилах є певний малюнок.

Виникає питання - а для чого їм все ж потрібна кров? Адже не просто так вони перейшли на настільки екзотичну кухню. Є таке припущення, яке, правда, ще точно не встановлено. У крові тварин міститься сіль, яку самці передають самці під час спарювання. Такий «незвичайний сексуальний подарунок» забезпечує сіллю личинок метелика. Сіль, а точніше натрій, необхідна їм для нормального розвитку.

гусениця совки