Ці невеликі трудягі- «полуторки» можна сміливо назвати символом непростих сучасних реалій. Адже народжувалася «Газель» за часів, коли країна загрузла в анархії, злиднях і розрусі. Військові, інженери, лікарі та аспіранти перетворилися в багатомільйонну армію «калимщіков». Левова частка якої зайнялася перевезеннями - державні транспортні компанії розвалювалися одна за одною, а їх приватні приймачі просили скажені ціни.

І тут як не можна до речі на ринку з'явився недорогий комерційний автомобіль, який можна було придбати, близько року пропрацювавши «на хазяїна». Що для багатьох стало єдиним засобом вижити і прогодувати сім'ю. Та й для країни в цілому цей автомобіль став таким же порятунком, як легендарна «полуторка» в роки Великої вітчизняної війни. І сьогодні знаменитий ГАЗ АА прикрашає постаменти меморіалів у багатьох російських містах. А адже пам'ятники пора ставити і «Газелі».

З «легковий» категорією

До початку 90-х кожен російський автомобільний завод займав свою чітку нішу, яку залишати було заборонено. Так, ГАЗ випускав середньотонажні вантажівки, ЗіЛ, КамАЗ, МАЗ, БАЗ, МоАЗ, БелАЗ - ваговози, а легкі комерційні автомобільчиками -УАЗ, РАФ і ЕрАЗ. Хоча поняття «комерційний автомобіль» тоді не було - на практиці реалізація цього терміна виглядала як перевантажений «Рафік» з просевшими ресорами. А оскільки заново створити принципово нові агрегати не було ну ніякої економічної можливості, на ГАЗі вирішили створити вантажний автомобіль, з агрегатами від легковий «Волги». І головне, що б їм міг управляти водій з «легковий» категорією. Тобто максимально зручний і недорогий автомобіль для широких верств населення. На ті часи - більш ніж революційна ініціатива.

- Головним завданням стало забезпечення повної маси автомобіля в 3,5 тонни для категорією «B», - згадує тодішній провідний конструктор автомобіля "ГАЗель" Володимир Четвериков. -Кожен конструктор- «узловік» мав ліміт по вазі розроблюваних вузлів. Ми розуміли, що цей автомобіль буде затребуваний. Ще остаточно не вирішилося питання про випуск, а ми вже сперечалися, скільки потрібно випускати для країни автомобілі в рік: 10 000 або 40 000 ... А країна тоді переживала глибокі зміни і приходило розуміння в необхідності полуторатонного вантажівки, здатного доставляти дрібні партії вантажів. І ми змогли довести, що можемо виробляти це автомобіль в потрібних країні обсягах.

За спогадами головного конструктора, газовской задумку мудреці з Мінавтопрому спочатку хотіли втілювати то в Ульяновську, то в Брянську, а то і в Кіровобад. Навіть якийсь час до проектування «Газелі» була підключена англійська фірма IAD (International Automotive Design). Але англійці не змогли зрозуміти умови, в яких автомобіль буде експлуатуватися, а головне, чому він повинен бути так дешевий. Поява ідеї принципово нового автомобіля в країні викликала справжній ажіотаж серед фахівців - деякі навіть захищали дисертації про його доцільності, або навпаки, неприпустимість. Тим часом, паралельно йшли розробки «молодшого братика» - «Соболя». Він повинен був бути більш легкого класу, на базі тих же «волговских» вузлів. До речі, за основу взяли підвіску від лімузина ГАЗ-14 «Чайка». Робота над конструкцією «Газелі» почалася в 1989 році. У січні 1991 року був зібраний перший макетний зразок, а 20 липня 1994 року розпочався випуск бортового полуторатонного вантажного автомобіля ГАЗ-3302.

«Браток» з ГАЗу

А ось про назву «Газель» до сих пір розповідають анекдоти. Найпопулярніший з них: ГАЗ плюс Єльцина. Що ж, звернемося до автора. На початку 90-х Володимир Носаков був заступником головного конструктора ГАЗу і отримав завдання за пару днів придумати назву новому автомобілю. Воно повинно було бути коротким, звучним, бажано жіночого роду і зрозуміле іноземцям.

- Я взяв аркуш паперу і написав 33 варіанта. Потім став урізати список. Серед варіантів були «Браток», «Бригада» і «Бродяга». Але вони мимоволі відсіялися через оточуючих реалій. Так само було кілька варіантів, які асоціювалися з комерційною спрямованістю автомобіля: «Комок», «Привоз», «Човник», «Кіоск», «Фазенда». Але вони теж не сподобалися. Під кінець залишилися варіанти з назвою тварин: «Білка», «Бджілка» ... Перше вже використовувалося для експериментального мікроавтомобіля, «Бджілка» на кшталт підходила, але для більш «дрібної» машини. І тут мене осінило: звичайно ж, «Газель»! До того ж перший склад в цьому слові - це назва нашого підприємства! ..

Зараз «ГАЗель» можна сміливо назвати символом епохи - практичним автомобілем для дрібного комерсанта, фермера і багатодітних сімей. Запчастини продаються скрізь і коштують на порядок дешевше іномарочниє. Мало того, на базі автомобіля виникла ціла субкультура «газелістов» зі своїм серйозним сегментом в Інтернеті і на дорогах країни. За яким вже у всю бігає «Газель NEXT» (більш докладно про цей автомобіль читайте тут ). Її часто приймають за іномарку: надто не схожа на вироби вітчизняного автопрому. Але ціна говорить про зворотне - «іноземця» за ці гроші не купиш. І ледь не відразу після початку випуску, на міжнародній виставці «Комерційний транспорт», що проходив в Москві у вересні 2013 року, NEXT отримав приз як кращий легкий комерційний автомобіль року в Росії .

Так само в минулому році «Газель» була визнана найсильнішою російським автомобільним брендом, вартістю 32,3 мільярда рублей.По даними найбільшого світового бренд консалтингового агентства Interbrand, в загальному рейтингу «Найцінніші російські бренди 2013» «Газель» зайняла 12-е місце, випередивши «Роснефть» і «Аерофлот». Основний акціонер «Групи ГАЗ» Олег Дерипаска пояснив цей феномен:

- Поява в Росії економічною і витривалою «полуторки» можна порівняти, мабуть, за значимістю з початком конвеєрного випуску автомобілів Ford, з якого почалася масова автомобілізація Америки. У Росії, в сегменті комерційних перевезень, «Газель» стала нашим втіленням девізу Генрі Форда «автомобіль для всіх» - це доступна машина для сім'ї і бізнесу, для школи і медицини, для комунального господарства, будівництва та інших сфер життя (існує близько 300 модифікацій ). За останні роки ми інвестували понад 20 мільярдів рублів в нові технології на ГАЗі, в результаті сьогодні під брендом «Газель» випускається принципово нове покоління легких комерційних автомобілів, які вже завоювали визнання професіоналів в Росії і готові до підкорення експортних ринків ...

До речі, в ході випробувань «Газель NEXT» пройшли понад 2 мільйонів кілометрів з максимальним завантаженням по льоду, бруківці, грунтовки, з «стрибками» через ями, бордюри і залізничні колії. Так само особливу увагу приділено безпеці: у кабіни передбачені зони стиснення, які беруть на себе всю масу удару при будь-якому зіткнення, але не зачіпають водія і пасажира. До речі про випробування. За кілька років комерційний автомобіль примудрився опинитися на спортивних подіумах. Команда гоночних «Газелей» «За кермом - Спорт» кілька разів виступала в «Шовковому Шляху», а в цьому році стала кращою в «R-класі на 3-му етапі чемпіонату РФ по ралі- рейдів «Великий степ» . В майбутньому команда хоче створити свою «армаду» на манер «камазовской» для виступу на «Дакарі». На думку спортивного директора команди Олександра Євдокимова, вітчизняні автомобілі - кращий матеріал для творчих експериментів. І якщо їх «подшаманить» вони можуть творити чудеса.

Як все починалося

І тут доречно провести аналогію з полуторки початку 20 століття: ГАЗ АА. Машина з'явилася в ще більш важких для країни умовах: революція, громадянська війна, майже повна відсутність автопарку, розруха, голод і все той же російське бездоріжжя. Тоді будівництво горьковского автозаводу було внесено до числа ударних будівництв першої п'ятирічці і його звели за 18 місяців! Перші машини зійшли з конвеєра 29 січня 1932 року. Вони були ще з дерев'яно-металевими кабінами.

зараз в музеї ГАЗу зберігається безліч чорно білих фотографій цього легендарного автомобіля. Але найбільший інтерес для фахівців викликають «творчі експерименти» з ГАЗ АА. Це підмітальні машини, «пожарки», автомобілі з телескопічним підйомником, самоскиди, спецавтомобілі на гусеницях і лижах для підкорювачів північних снігів і південних пустель ...