Найдорожчими помилками цифрової техніки досі були помилки в космічній індустрії. Воно й зрозуміло: що зрівняється з космосом по тяжкості наслідків, за вартістю виправлення? Тепер цей, здавався непорушним, рекорд побитий. Побито на землі і взагалі однією з найбільш приземлених, звичайних технологій. Компанія Volkswagen AG викрита (і зізналася) в маніпуляціях з дизельним двигуном на деяких своїх автомобілях. І хоч, на відміну від космічних, цей «дефект» внесений навмисне, він теж безумовно був помилкою - бо коштувати титулованої, з багатющою історією, компанії може не просто іміджу, а й життя. Так що VW, під ударом і інші автовендори, і цілий новий, так багато обіцяв, клас двигунів!

Хоч краєм вуха ви напевно вже чули про цей скандал. Але, оскільки дані продовжують надходити, я ризикну викласти все з самого початку. Не судіть строго і, якщо виявите щось, що відрізняється від почутого вами - ласкаво прошу в коментарі. Так ось, суть в тому, що в кінці минулого тижня Агентство з охорони навколишнього середовища Сполучених Штатів Америки (EPA) звинуватило німецький автогігант у використанні (цитата) «шахрайського пристрою» для підтасовки результатів перевірки деяких двигунів на чистоту вихлопних газів. Мова, наскільки відомо зараз, йде про п'ять моделях автомобілів, що продаються (в тому числі) на американському ринку з 2009-го року по сьогоднішній день: Jetta TDI і Jetta Sportwagen TDI, Passat TDI, Golf TDI, Beetle TDI, а також декількох поколіннях Audi A3 теж з індексом TDI.

Все це дизельні машини, а «TDI» в назві вказує на використовувану в них сучасну технологію впорскування палива ( Turbocharged Direct Injection ). Втім, судячи з наявної інформації, завинила не власне TDI, а якийсь особливий механізм «інтелектуального» цифрового управління уприскуванням, застосований конкретно на двигунах серій EA 188, 189 і 288, що встановлюються на перерахованих моделях авто. VW стверджувала, що, тонко керуючи подачею палива, вона змогла радикально поліпшити характеристики своїх дизелів - зокрема, зробивши вихлоп набагато чистіше, ніж звичайно. Компанія пишалася досягненням: в рекламних проспектах вона називала такий движок « чистим дизелем »(За станом на ранок четверга, відповідна офіційна сторінка з сайту VW видалена). Але, крім маркетингових переваг, чистота вихлопу була необхідна їй і для того, щоб її автомобілі пустили в США - де екологічні вимоги до дизельним апаратів порівняно суворі і продовжують посилюватися.

Той самий «чистий дизель».

І скільки-то років все йшло добре: зірок з неба VW в Штатах не вистачає, але в сегменті дизельних легковиків була одним з перших гравців. Поки, приблизно рік тому, якась незалежна наукова група не провела власні дорожні випробування вищезазначених машин і не виявила невідповідність заявлених характеристик реальним (зокрема, по оксидах азоту). Реальні показники були несподівано поганими: концентрація шкідливих речовин у відпрацьованих газах часом в десятки разів перевищувала стендові і сильно вибивалася за встановлену регулятором максимальну планку.

Тоді, втім, скандал вдалося запобігти. Справа хоч і пішло «вище», але не було оприлюднено: VW повідомила регулятору, що знайшла причину (здається, баг в контролері движка) і пообіцяла його усунути, для чого відкликала півмільйона машин. На жаль, повторна перевірка в нинішньому році, показала, що вихлоп як був, так і залишився брудним. І, мабуть, статут будується з виробником (який знаходив нові і нові відмовки: то температура тесту не та, то ще щось не так, як треба), EPA зрадила справі розголосу .

Як саме інженерам VW вдалося зробити те, що вони зробили, і до цього дня достеменно невідомо. Вся надія на прийдешні розслідування і суди, які, звичайно, прояснять технічні нюанси. Поки ж ясно ось що. «Провинився» контролер вміє визначати, коли автомобіль їде по цій дорозі, а коли варто на випробувальному стенді. На стенді (який, ймовірно, розпізнається по нерухомих задніх коліс, особливостям поведінки керма і педалей) він переводить двигун в особливо чистий, але не найекономічніший і не найпотужніший, режим. На звичайній дорозі цього, природно, не відбувається. Зроблено це навмисне? Напевно. Хоч і важко уявити, що легендарний виробник зважився на таку підлість, але не випадкова ж це помилка! Вже дуже нетривіальне, хитре рішення. Сама VW проблему визнала, але про причини поки мовчить - найняла сторонніх перевіряючих.

Щоб підкреслити «чистоту» своїх автомобілів, VW навіть обладнала на приладовій панелі деяких з них місце для вазочки з квітами.

Що далі? Автовласникам, на щастя, нічого не загрожує: оксиди азоту хоч і небезпечні, але більше для навколишнього середовища, тобто в глобальному масштабі, ніж безпосередньо для водія і пасажирів - як було б, наприклад, у випадку з дефектом в системі запалювання або подушках безпеки . Так що на «брудних» авто американці зможуть продовжити їздити, перепродувати, але в якийсь момент їх, ймовірно, відкличуть для лагодження. Автосалонам складніше: до виправлення дефекту вони не мають права відпускати автомобілі на складах. Але найгірше доведеться самій Volkswagen. Їй необхідно видалити виявлений «баг», а для цього, як ви розумієте, недостатньо тільки прибрати шахрайський шматок коду в прошивці контролера - треба ще якось зробити двигун прийнятно чистим!

І тут варіантів всього два. Або (софтверного) змусити дизель завжди працювати в максимально чистому режимі, але змиритися зі зменшеними потужністю і (ймовірно) збільшився витратою, ніж, звичайно, будуть незадоволені покупці. Або (апаратно) привести чистоту вихлопу в відповідність до вимог законодавства, наприклад, поставивши додатковий каталітичний фільтр - але це обійдеться в тисячі доларів витрат на кожну машину для виробника, плюс деякий неприємний нове джерело витрат для власника (є побоювання, що домогтися прийнятної чистоти вихлопу без додавання сечовини не вдасться). Сторонні експерти схиляються до останнього варіанту. І VW, схоже, теж: вона вже зарезервувала з виручки цього року 7 мільярдів доларів для вирішення проблеми - і вважається, що це тільки початок.

Початок - тому що, крім усунення браку, обов'язково буде ще й судова тяжба з регулятором і покупцями. Офіційні Штати від VW втомилися: за останні сорок років компанію вже в третій раз викривають в підробці і тепер, як очікується, штраф може бути дуже серйозним - називається цифра в районі 30 тисяч доларів за автомобіль, що в сумі дає $ 18 мільярдів. Акції VW вже відіграли вниз навіть більше (капіталізація компанії менше ніж за тиждень зменшилася на третину), тому що і покупці напевно подадуть свої позови або приєднаються до вже поданої колективному - за введення в оману тощо. Бродить слух, що подешевшала VW можуть поглинути і / або розчленувати конкуренти.

Зізнатися в систематичному шахрайстві і залишитися біля керма виявилося неможливим навіть для такого ветерана VW, як Мартін Уінтеркорн (тільки на керівних ролях він присвятив компанії чверть століття). Сьогодні стало відомо про його відставку.

Але і це ще тільки зав'язка. На жаль, крім Америки, є ще Європа, Азія, Росія, де дизельні легковики набагато, набагато популярніша, ніж в США. У вівторок VW вже підтвердила, що в цілому «дефектний» софт встановлений на 11 мільйонах (!) Автомобілів, які, ймовірно, теж доведеться відкликати для ремонту. В результаті Європа на вухах. У Німеччині, вже вибачте за такий вислів, шухер по повній програмі: автоіндустрія - мало не годувальниця країни, VW називають головною компанією держави (з державною участю!), А іміджем високотехнологічної держави, примудряються піклуватися про людину і навколишнє середовище, німці реально пишаються . Так що історію коментує особисто Меркель. Італія, Швеція, деякі інші країни планують або організували свої розслідування. Прокидається Азія: зокрема, проблемою перейнялися влади Південної Кореї. Котирування акцій автогігантів (невже у одній VW рильце в пушку?) Валяться повсюдно. Торкнеться і нас, оскільки ми складаємо значну частину продажів VW, а також проводимо і в недалекому майбутньому плануємо експортувати її техніку.

І ось що примітно: на відміну від Штатів, яких, схоже, і справді турбує якість вихлопу, всіх інших турбує інше. Вимоги до дизелів в Європі і Росії значно менш суворі, а методики тестування відрізняються від американських, так що не факт, що навіть в «брудному» режимі двигуни VW порушать норми ГДК. Паніка, що панує тут, харчується самим фактом того, що виробникові вдалося обвести навколо пальця стількох перевіряючих. Як можна бути впевненим, як гарантувати, що і інші вендори не будуть використовувати «темною силою» цифрових рішень для приховування своїх брудних справ?

У прошивках вбудованих комп'ютерів, як з'ясовується, нічого не розуміють не тільки сторонні, але навіть глави компаній, які розробку начебто повинні контролювати. Та й не заглянеш туди: вхід заборонений, цифрові секрети охороняються технікою і законом! До сих пір ця проблема хвилювала тільки автовласників і самодельщиков (див. « Не вилазь, уб'є! »). Може бути тепер, коли стало ясно, який головним болем для всього суспільства вона здатна обернутися, нутрощі «розумних» речей змусять робити трохи більше прозорими?