Андрій Круз

Епоха мертвих. прорив

Півтора місяці з моменту настання Біди. Старий світ зник, наче його й не було ніколи, і навіть величезний, кинутий людьми місто неподалік вже не переконував у тому, що зовсім недавно у нас була зовсім інше життя. Тісний двомісний номер в старому гуртожитку для слухачів академії зі зручностями в кінці коридору здавався вже звичним і навіть комфортним житлом - досить було побачити, як живуть багато з тих, кому не так пощастило, як нам.

А ми ... у нас начебто все нормально, якщо за новими поняттями судити. Є житло, є зброя, є машини, нас навіть годують і забезпечують пальним, преміюють за вдалі вилазки і ставляться з повагою. Є правда і мінуси - дуже легко можна залишитися без голови, і це ще не найгірша з доступних опцій. Найгірша - це перетворитися в разлагающуюся смердючу безмозку тварюка огидного виду, і в стані бродити по землі або валятися в трупарні анабіозі в якомусь брудному підвалі, чекаючи появи видобутку поблизу. Ні, краще вже без голови, як-то чесніше перед всесвітом виходить, якщо таке ще залишилося. Тому як сам факт, що мертві йдуть по землі, щоб харчуватися від живих, уже змушує засумніватися в існуванні будь-яких його основ.

Сергій Крамцов, «партизан», колишній аспірант.

2 травня, понеділок, ранок.

Якщо бути чесним, ну хоча б в глибині душі, то треба сказати - цей день я відтягував всіма можливими способами. Чи не зізнаючись у цьому навіть самому собі, я старанно уникав зробити перший крок по дорозі, що веде від безпеки території навчального центру «Полум'я», куди занесла нас примхлива доля, до загубленого в вятских лісах ЗАТО [1] «Горький-16». Помаранчевий пінопластовий паралелепіпед розміром з дві цеглини, в який були запаяні титанові капсули з так званим «матеріалом», повинен був бути доставлений в цей таємний місто, в такий же таємний військовий центр. Саме цей контейнер, що зберігається в сейфі секретної частини центру «Полум'я» був і головним спонукальним мотивом до цього походу, і головним моїм вибаченням перед самим собою, яке дозволяло приймати рішення, не завжди навіть до кінця моральні. У нас є місія. Або покута, як хочете, так і називайте, і вона повинна бути виконана.

Тут я трохи душею покривив. Місія або покута є тільки у мене. Ну і у дівчини на ім'я Ксенія Дегтярьова - саме нас доля намертво прив'язала до тих фатальних подій, через які загинув навколишній нас світ. І гріх було б заперечувати той факт, що чимала частка нашої провини в цьому теж є, і якщо хочеться ще дивитися на себе в дзеркало не намагаючись при цьому кожен раз плюнути, то покуту треба виконувати. Змивати кров'ю, як говорилося під час Вітчизняної.

Якби все залежало тільки від мене, то я б в цей шлях відправився один. Або добре, удвох з Ксенією, якщо вже у неї схожі мотиви, але більше ніхто з тих, хто входив в наш загін, не мав ні найменшого стосунку до катастрофи. Але при цьому я точно знав, що виїхати удвох нам не дадуть. Все з різних причин, але не дадуть. Хоча б тому, що ми дійсно стали іменуватися загоном, причому присутніх добровільно, і вже довели неодноразово своє право так називатися.

Чи не висловити своє ставлення до думки про те, що їдуть усі, я все ж не міг, тому пару днів назад, після вечері в їдальні, як у нас все наради і проходять, я попросив затриматися всіх. І тепер переді мною, обсівши довгий стіл, заставлений зараз кружками з чаєм і чайниками, сиділи мої люди.

Сиділа моя дівчина Тетяна, колишній тренер з дзюдо, любителька мотоспорту, яка зараз була в загоні одним з штатних механіків-водіїв.

Сидів за столом мій друг Леха, як я свого часу відслужив в Чечні, який у нас був за снайпера і головного зброяра, а з ним була його дівчина Віка, вона у нас тепер за старшину і просто стрілка.

Сидів колишній офіцер внутрішніх військ Сергійович, якого нам довелося врятувати, і який прибився до нашого загону, не претендуючи на головні ролі, і старанно навчаючи всьому потрібного особовий склад.

Сиділа руда і красива Маша, мати двох дітей, до речі, яку ми врятували разом з Сергійовича, і яка теж залишилася з нами, і яка виявила дивовижний талант снайпера, чого ніхто не очікував від колишньої банківської що служить. Її діти, син Сашко та донька Ліка теж були поблизу, носилися по величезному залу їдальні разом з іншими дітьми.

Сидів Мишка Шмельов, він же Джміль, теж давній мій друг, ще з війни, служив в моєму ж полку механу на «копійці», ну і тут не змінив своєї спеціальності. Поруч з ним розташувався його батько, Степанович, який мало того, що був у нас за головного механіка, так вже побіжно узурпував посаду такого в усьому центрі «Полум'я», займаючись, правда, тільки автомобільною технікою.

З ними були Валентина Іванівна - шмелевского мати, міцна тітка до п'ятдесяти, і Катя, сестра, круглолиця і білява дівчина чотирнадцяти років, веснянкувата, як перепелине яйце. Валентина Іванівна як медсестра працювала в місцевому госпіталі - на подив непоганому, а Катя прилаштувалася в місцевій школі, що відкрилася днями, помічницею вчительки молодших класів. До дітей тут ставилися серйозно, хоча б тому, що чимало сиріт встигли врятувати, та й на тлі загиблого світу тільки діти залишалися символом надії на його відродження. Не будь їх - і хоч сам в труну лягай.

Ще прямо навпроти сиділа Аня Дегтярьова - молодша сестра Ксенії, гарненька коротко стрижена блондинка лише шістнадцяти років від народження, в минулому зірка тенісу, якій Катастрофа так і не дала зійти, яка була з нами з самого першого моменту і яка виявилася на висоті в будь-якій ситуації, які б проблема нас не зустрічали.

З нею поруч сиділа Ксенія, яка була всього на рік старше сестри, і яка брала участь в тому безглуздому, дитячому, хуліганський змові, в результаті якого на території НДІ, в якому я працював, гримнув вибух. І завдяки цьому самому вибуху, а також неймовірного, можливого з ймовірністю один на мільйон нагоди, відкрилися клітини з зараженими тваринами, які вирвалися на свободу, розносячи вірус по всій Москві, а вже з неї він з ураганної швидкістю, якийсь навіть не дуже реальної, поширився по всьому світу.

Ні вона, ні Аня, ні навіть сидить поруч з ними Аліна Олександрівна Дегтярьова, моложава і красива жінка середніх років з розумним і породистим особою, ніхто з них не знав, що жертвою цього самого випадку став Володимир Сергійович Дегтярьов, чоловік Аліни Олександрівни і батько Ксенії з Анею. Він взяв з мене слово, що я буду приховувати його загибель, і сім'я вважала, що він знаходиться в секретній лабораторії в Гірському Алтаї, і з ним просто втрачено зв'язок.

Поруч з Ксенією сидів Пашка - молодий і веселий колишній студент з Красноярська, син військового, хороший стрілок і боєць, відчайдушно закоханий в свою сусідку, що я непомітно й ненав'язливо заохочував - він при ній як постійний охоронець тепер, а заодно ще й при її сестрі . Взагалі Пашка у нас теж був за водія, причому не будь-чого, а нашої саморобної кашеемкі - «буханця», в салоні якої ми встановили рацію. А радистками у нас були ці самі сестрички, що дозволяло легально тримати їх подалі від бійки, та ще й під захистом вірного Пашки.

Хоча, якщо не кривити душею, то слід визнати, що сестрам захист не так щоб і дуже була потрібна. Часи настали такі, що дівчатка пройшли через багато, через що в інші роки і дорослим чоловікам, подовгу служили, проходити не доводилося. Довелось їм і воювати, і відбиватися, і найстрашніше, що довелося їм робити - вбивати. Вбивати живих людей.

На найдальшому від мене кінці столу сидів мужик років тридцяти, трохи вгодований, але рослий і потужний, якого звали Володею, але якого все справедливо називали Великим. Колись відслужив в ВДВ і захоплюється вільною боротьбою хлопець, який після служби закінчив інститут зв'язку, і який потім довго працював програмістом, наїдяться сало на боках і поступово втрачаючи форму. І так, разом з усією своєю родиною і колегами по роботі виявився блокований ожившими мерцями в своєму ж офісі, звідки і був врятований групою військових з центру «Полум'я».

Цей випадок настільки потряс його, що він всіма правдами і неправдами прагнув змінити свій статус «технаря» на статус «бійця», і в результаті перескочив все ж в наш загін, на посаду кулеметника - а кому як не йому, слону такому, тягати ПКМ або рацію? За свою фізичну форму він взявся з якимось люттю, і в результаті його набуті повнота спадала, поступаючись поле бою неслабим м'язам. А ще Великий навчав сестричок роботі з радіо, чим ще більше доводив свою необхідність загону.

Завершували список особового складу кіт Барсик - ставний і кошлатий, який валявся зараз на колінах у Аліни Олександрівни, і здоровенний пес Мишка, обжівшій як собачої будки вантажівка «Садко» з кунг, в якому у нас розташовувався пересувний склад всяких корисностей і інших матцінностей. Тому на вечері кобель не був присутній.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?