Велосипедні касети, це важлива частина трансмісії, зірки касети є веденими, приводяться в рух зірками системи (провідними). Средінаборов задніх зірок на велосипед є дві принципово різні структури: касета і вольнобег (він же трещетка). Відрізняються вони між собою за типом кріплення до втулки, набору і кількості зірок і матеріалу сплаву.
Ці два компоненти не взаємозамінні і підбираються, в першу чергу, під втулку заднього колеса, а потім під кількість швидкостей, перекидання, шіфтери, ланцюг і т.д.
Вольнобег (трещетка) старіший механізм, який в даний час використовується для міських велосипедів і бюджетних гірських велосипедів. Це цілісна не розбірні структура з великою вагою. Найчастіше мають набір з 6-7 зірок. Кількість зубів на найменшій 14Т, на найбільшій 28т (для шестерик) і 34Т (для Семерик). на втулку трещетка кріпиться накручуванням на різьбу (храповий механізм). Знімається трещетка за допомогою спеціального ключа «знімача тріскачки». Після зносу зірок відгвинчується і повністю замінюється.
Касета - це більш сучасна структура, яка має більше різновидів (, для маунтінбайков), найчастіше кількість зірок 8-10, але є і 7 і 11. Втулка під касету має барабан зі шліцами, касета також має відповідні пази, тому спосіб кріплення касети на касетну втулку - шліцьовій. Сам трещеточного механізм з собачками знаходиться в барабані. Кріпиться касета стопорним кільцем. Для зняття касети потрібно інший ключ - знімач касети, який відповідає шліцам. Найменша зірка касети має 11-12 зубів, що збільшує передавальне відношення і при інших рівних дозволяє розвивати велику швидкість, ніж на велосипеді, де встановлена трещетка.
У касетної і трещеточного втулці різне розташування підшипників. У касетної правий підшипник розташований ближче до краю, тому вісь менше схильна до вигину або поломки від навантаження. Технологія була запатентована Shimano. В трещеточного втулці підшипники розташовані ближче до центру, тому йде велике навантаження на вісь.
Набори зірок на касетах (11-28Т, 11- 36т) для mtb і касетах перехідного класу (11-27Т) дозволяють підбирати такий рівень навантаження, при яких навіть важкий велосипедист зможе виїхати на крутий підйом.
Касети бувають виконані з різних сплавів (сталеві, алюмінієві, титанові), але навіть найпростіші сталеві нікельовані або хромовані касети будуть довговічніше трещеток. Більшість зустрічаються в нашій країні касет розбірні (окремі зірки з'єднані між собою гвинтиками або заклепками) або на павука (павук це структура з легкосплавного матеріалу, до якої кріпляться зірки). Тому з касетою можливий варіант заміни зношених частин касети, а не всього механізму.
Касети давно довели свої переваги і для комфортних навантажень і для більшого терміну служби. Якщо Ви любите кататися і Ваш байк піддається пристойним навантажень, варто зупинити свій вибір на касеті . Це, в кінцевому рахунку, дозволить Вам заощадити матеріально і не принесе неприємних сюрпризів у вигляді поломок в дорозі.