Опер е ня літака, аеродинамічні поверхні літака, що забезпечують його поздовжню і шляхову стійкість і управління ним. Розташовується зазвичай в хвостовій частині, іноді в носовій частині фюзеляжу. За конструкцією О. с. схоже з крилом літака; його загальна площа становить 0,25-0,5 площі крил. О. с. розрізняють по виду спереду (рис.), збоку і по виду в плані (прямокутне, трапециевидное, еліптичне, а також стреловидное - для швидкісних літаків). Передня частина горизонтального О. с., Що несе кермо висоти, називається стабілізатором , А вертикального О. с., Що несе кермо напряму, - кілем .Руль висоти пілот відхиляє за допомогою ручки управління (відхилення її на себе викликає підйом літака, від себе - його спуск), кермо напряму - за допомогою педалей (при натиску ногою на праву педаль літак повертається вправо, на ліву - вліво). Кути відхилення керма зазвичай ± (25-30) °. Для підтримки належної поздовжньої стійкості літака стабілізатор зазвичай має підйомний механізм, що змінює за бажанням пілота атаки кут в межах від +5 ° до -15 °. Іноді підйомний механізм пов'язують з ручкою управління, змушуючи стабілізатор працювати спільно з кермом висоти. Нерідко рулі скасовують і отримують суцільноповоротним горизонтальне О. с. Таким же роблять і вертикальне О. с. Крім того, для поліпшення поперечної стійкості літака, що забезпечується елеронами , Праву і ліву половини горизонтального О. с. пов'язують з елерони управлінням, за допомогою якого елерони відхиляються в різні боки (диференціальне управління). За цією схемою працюють і кермо V-образного О. с.
С. Я. Макаров.
Форми оперення літаків (вид спереду): а - хрестоподібна; б і в - Т-образні; г і д - двухкилевое; е - трёхкілевая; ж і з - V-подібні.